皇后看见她的时候，手里的茶杯差点摔了。

“你……你怎么弄成这副样子？”

宋疏慈跪下来，行了个大礼：“臣妾月子坐完了，还求母后……兑现承诺。”

皇后连忙让人扶她起来，看着她苍白如纸的脸，还有那双深得不见底的眼睛，心里难得一阵酸楚。

“你伤得这么重，不如就再留一段时间，好好养养身子。等养好了，本宫再让你走。”

宋疏慈摇头，声音很轻，却异常坚决：“不要！母后，臣妾一天……都不想多留了。”

皇后看着她，良久，她起身，从内室取出一块腰牌，递给宋疏慈。

“既如此，拿着这个，宫门处无人敢拦你。”皇后顿了顿，“你……要不要去看看那几个孩子？本宫可以安排。”

宋疏慈的手指猛地收紧。

五个孩子。

她怀了十个月，生了五次，却从未抱过太久的孩子。

心口传来一阵尖锐的疼，比琵琶骨上的伤还要疼。

她闭上眼，再睁开时，眼底只剩一片麻木的平静。

“不看了。”她说，“看了……就走不了了。”

皇后摇了摇头，却也没有再劝。

宋疏慈接过腰牌，紧紧攥在手里，冰冷的触感，却让她感到一丝久违的暖意。

“母后，”她再次跪下，“臣妾还有一个请求。”

“你说。”

“等殿下回宫……若是问起臣妾的去处，求您告诉他，宋侧妃伤势过重，没能熬过慎刑司的刑罚，已经……已经埋了。千万别告诉他我的去处。”

皇后一怔：“你这是……”

“求您千万别告诉他我还活着，也别告诉他我去了哪里。”宋疏抬起头，眼中第一次流露出恳求，“就让他以为我死了吧。这样……对所有人都好。”

皇后看了她许久，终于缓缓点头：“本宫答应你。”

宋疏慈重重磕了个头：“谢母后恩典。”

她起身，一步步走出凤仪宫。

宫道很长，她走得很慢，每一步都扯着伤口，疼得冷汗直冒。

可她没有停。

宫门就在眼前。

守卫验过腰牌，恭敬地退开。

一辆简陋的马车停在门外，车夫是皇后安排的人。

宋疏慈最后回头，看了一眼这座困了她五年的宫城。

朱红的宫墙，金色的琉璃瓦，在夕阳下泛着冰冷的光。

然后，她转身，头也不回地上了马车。

车轮碾过青石板路，发出辘辘的声响。

渐行渐远。

终于，再也看不见了。

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